안철수, 단일화 결렬 선언..."책임은 尹에게, 제 길 굳건히 가겠다"

국민의당 안철수 대선 후보는 20일 "지난 일주일 기다리고 지켜보았다. 더이상의 무의미한 과정과 시간을 정리하겠다"며 국민의힘 윤석열 후보와의 단일화 결렬을 선언했습니다.

지난 13일 후보 등록 직후 윤 후보에게 여론조사 국민경선 방식의 단일화를 전격 제안한지 일주일만이다. 이번 대선의 막판 최대 변수로 거론됐던 야권 단일화가 일단 결렬, 새 국면으로 접어듦에 따라 선거 판이 다시 요동치고 있습니다.

안 후보는 이날 오후 1시 30분 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 "고심 끝에 '또 철수하려 하느냐'는 비판과 조롱을 기꺼이 감수하면서 일주일 전에 더 좋은 정권교체를 위한 야권후보 단일화 제안에 승부수를 던졌던 것"이라며 이같이 말했습니다.

안 후보는 "그런데 제 제안을 받은 윤 후보는 일주일이 지나도록 가타부타 아무런 대답이 없었다"며 "오히려 기자회견으로 제 생각을 공개적으로 밝혔음에도 불구하고 '윤 후보의 뜻'이라며 제1야당의 이런저런 사람들이 끼어들어 제 단일화 제안의 진정성을 폄하하고 왜곡시켰다"고 말했습니다.

이어 "심지어는 저희 당 불행을 틈타 상중 후보 사퇴설과 경기지사 대가설을 퍼뜨리는 등 정치 모리배 짓을 서슴지 않았다"며 "무대응과 일련의 가짜뉴스 퍼뜨리기를 통해 제1야댱은 단일화 의지도 진정성도 없다는 사실을 충분히 보여줬다"고 국민의힘에 화살을 돌렸습니다.

그러면서 "저는 상을 마친 어젯밤 더이상 답변을 기다리는 것은 무의미하다고 결론을 내렸다"고 덧붙였습니다.

안 후보는 "비록 험하고 어렵더라도 저는 제 길을 굳건하게 가겠다"며 "아무리 큰 실리가 보장되고 따뜻한 길일지라도 옳지 않으면 가지 않겠다"고 완주 의사를 밝혔습니다.

이로써 윤 후보와 안 후보의 단일화 논의는 다시 원점으로 돌아갔습니다. 13일 안 후보는 여론조사 방식의 경선을 통한 단일화를 제안했지만 윤 후보는 단일화 제안 자체에는 긍정적으로 평가하면서도 방식에 대해서는 "아쉽다"는 입장을 밝혔습니다.

국민의힘 내에서는 안 후보의 '결단'을 통한 단일화와 그에 따른 '예우' 문제 등이 거론됐습니다. 여론조사(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 다자대결에서 압도적 지지율 차이가 나는 상황에서 '경선 방식' 자체가 이치에 맞지 않다는 기류가 강했습니다.

다만 물밑 협상은 계속 될 수 있습니다. 윤 후보와 이재명 더불어민주당 후보 간에 지지율 격차가 크지 않은 상황이 계속되는 한 투표용지가 인쇄되는 이달 28일까지 혹은 그 이후에도 단일화 이슈가 이어질 가능성이 있습니다.